透射稿的天然色正片的反差范围差别都比较大（约3.0左右），通常情况下就需要压缩反差，达到印刷品复制的要求；而反射稿的原稿反差较小，原稿偏闷，可根据不同的原稿特点进行亮复制。如人物肖像画的复制要点是人物的肤色，M、Y二色是关键；风景画面复制重点是自然风光，C、Y二色是要点。灵活地使用层次旋钮，调整出来合理的层次曲线，纠正原稿的不足，保持主要的部分，相应损失次要的部分，大胆地取舍，尽量做到复制出较好的效果。但是，如果层次曲线调整不合理，可能会造成画面主次颠倒，层次不清、色相不准的效果。由于彩色印刷品都要再现为密度范围基本一致的画面，这个密度范围又大都低于彩色原稿的密度范围，在分色制版时，必然要做压缩调整。对各阶调层次采取什么样的再分配调整，一方面取决于原稿的阶调层次分布状态，同时又和人的视觉感受相关。其中，既有视觉响应的孟塞尔明度值因素，还有人们视觉心理要求的主观因素。对原稿阶调层次复制调整，需要将人们的视觉心理需求综合归纳起来，加入视觉响应的物理量值，再结合原稿层次分布状态进行考虑，才能得出印刷画面的密度阶调层次再现曲线，再纳入复制与再现过程中的演变数据，设计出具体原稿的阶调层次复制曲线。
印刷品的密度范围大，既可多再现一些原稿或原景物的层次，也使各级层次之间的反差能拉开一些，立体感也就强烈。尤其可增强细微层次反差，也加强了图像层次的清晰度。另一方面也使得画面的色彩拉开了档次，使得深者浓厚饱和，浅者明朗，增强了色彩的立体感。但是，印刷墨层密度的提高，与网点增大相矛盾，不可能达到彩色透明片那样高的密度。只有在纸张、油墨、器材的适应性及印刷机精密度等优良的条件下，才能有较低的网点增大值和较高的墨层密度。
因此确定这项质量指标的客观技术标准，是使用彩色反射密度计，测出各印刷墨层的印刷实地密度和75%网点印刷密度，计算得出其印刷K值。当具有较高的印刷K值（黄版0.3～0.4，品红版和青版0.4～0.55，黑版0.5～0.6），其各自实地密度又较高，并且各色墨层的叠印效率接近达到90%时，印刷品的阶调也就较好。这样的印刷品，必然是层次分明、浓厚饱满、立体感强的画面。为了节省印刷油墨，有人主张降低印刷墨层密度来减少网点增大，那样，虽然印刷网点阶调扩大量少了，减少了图像暗调端层次的并级现象，但总体阶调反差却不是最高，也达不到最好的印刷阶调层次再现。
由于印刷工艺阶调是非线性传递，在印前应做补偿调整。网点阶调在晒版、印刷工艺的传递过程中，受到各种条件的限制，其阶调网点的传递是非线性的。为了适应印刷工艺，必须进行补偿调整。重点是要对印刷的三个网点跳跃区，也称三个关键区进行调整，即3%、50%、80%网点区。因为3%小点易损失，会影响高光区的颜色层次，50%网点区容易增大，会影响中间调，特别人物肤色的变化，80%网点区容易并级，会影响暗调层次，特别是暗调肤色的主色与深度原色的并级，使印刷难以兼顾两者，往往无所适从。因此，对一些原稿的重要色、重要部位，通过调整使其避开这三个网点跳跃区，从而给印刷提供理想的印版，使之好印，印出好产品。
原稿清晰度问题的处理方法
彩色印刷品的清晰度是图像复制再现的一个重要质量指标。除去为表现影像的特殊意境外，每个画面至少要有一部分层次（主体或背景）是清晰的。清晰度的要求主要有以下几个方面。
（1）图像层次轮廓的实度。首先要有原稿层次边界的实度（即锐度）作基础。同时，也取决于制版光学器件像差的大小、电子分色分析与记录扫描点的粗细以及四色图像套合的准确程度。在复制再现的全过程中，图像层次边界的过渡宽度，是要逐步加宽的，尤其是放大复制。层次边界实度是不能再复原的。印刷品层次边界的清晰度，只是看上去是被分色复制强调了。
（2）图像两相邻层次明暗对比变化的明晰度，即细微反差。如果相邻层次的密度差别大，则视觉感受是明晰的，反之，密度差别小，则层次平，视觉不易辨别。细微层次反差主要由原稿层次级差决定，也受阶调层次复制压缩与层次调整分配所制约。可以在分色复制时进行层次边界反差强调，对层次边界视觉反差造成提高的假象，而细微层次的反差可以得到实质性的加强。
（3）原稿或印刷画面层次的分辨力，也就是其细微层次的微细程度，是表现客观景物组成物质的本质面貌的，即所谓质感。印刷品是以原稿图像细微层次的分辨力为基础的，但其受制版光学器件的解像力、放大倍率、网线粗细和四色版套合的影响而受到损害。经过制版印刷过程，不能复原原稿层次的细微程度。在分色制版时，要采取虚光蒙版及电子效应等措施，给图像层次边界增加“边饰”，借以强调图像层次复制的视觉清晰度。给复制图像层次边界增加的“边饰”，包括其宽度大小和峰值高低所产生的两项视觉效果。峰值正负密度的高低，对视觉是非线性传递的，只增强视觉的马赫带效果，却不易被视觉分解。“边饰”宽度的大小，对视觉是线性传递，过大（尤其在层次边界亮侧）则被视觉明显分辨出来，产生生硬的浮雕感；过小，不利于产生视觉的马赫带效果。只有在“边饰”宽度和峰值高低恰当的配合下，才能产生明显而又不被分辨出来的视觉马赫带效果，并同时增强了细微层次反差和细微层次解像力的视觉假象。
因此，层次边界“边饰”所产生视觉马赫带效果的好坏，便是衡量层次清晰度复制强调质量的标准。由于视觉的马赫带效果和分辨能力，是以一定的视觉生理物理量为基础的，而且基本上也是普遍一致的。所以，通过视觉对印刷品画面和原稿的观察对比，作层次清晰复制的评判，也是直接而简便的客观评价。这种观察，应将印刷品放在合适的照明下并以合适的视距进行。印刷画面的平服细腻性、颗粒性、龟纹、斑点及不均匀程度等，会影响图像清晰度的正常再现，是能直接被视觉直观觉察的。平服细腻性与颗粒性，主要由原稿的颗粒细腻程度所决定，也受放大倍率和细微强调起始作用值（颗粒性强弱调节）的制约。细微强调起始值调节恰当，颗粒性可以有所改善，但影响层次清晰度的强调效果。手工修版，也可以减弱颗粒性，增加平服细腻性，但容易留下手工修补痕迹，一般不会得到完美的效果。加网图片的点形、网点均匀性及印刷网点质量，影响印刷画面的平服性。印刷网点质量不佳或不均匀，会破坏其平服细腻性。龟纹是由于网线角度不正确所致，对于人物画面的品红版、风景画面的青版、国画的黑版等要使用45°的网线角度。这些表面质量，可以通过对其反射密度扫描放大或显微密度测量进行检验，设立客观的技术测量标准。但一般都是借助视觉来作直观评价，既客观又简便。
