表1
LaTeX与Word的差别
在谈到文字处理和排版时,相信很多人马上就会想到Micro-soft Word，似乎Microsoft Office已经成了文字处理和排版软件的代名词，很多人已经习惯了Word的排版方式了。习惯使用Word的人在初次接触LaTeX时往往会很不习惯，如打开LaTeX后即不能选择字体的式样和大小，也不能用TAB键来对齐文本，连想要插入空格将文字摆到自己喜欢的位置都不可能。其实LaTeX，和MSWord的设计哲学就存在着根本的差别，Word讲究的是所What You Mean），在LaTeX的屏幕上看到的根本就不是真正的输出结果，只是大致的文章结构。用Word写文章时,你要花很大精力在文章的版式，字体的大小，字形选择等琐碎的事情中,而用LaTeX排版时你可以将注意力集中到写文章上，只需用鼠标拉一拉点一点,告诉LaTeX这行属于标题（Title），这段属于正文（Standard）等环境就可以了，其他如版面格式，字体字形等排版工作你大可不必费心，这些繁杂的工作完全由LaTeX程序来完成。
这就是LaTeX和Word的最大不同。事实上想写一篇规规矩矩的文章，大可不必花费太多的时间和精力在排版的细节上，而LaTeX正好符合这样的要求。而用Word写一篇文章时往往要花费很多的时间和精力在对齐，字形字体大小，行距字距等排版的细节上，特别在处理长文件时，稍有不慎就可能会出现章节编号,标题字体及格式不统一的现象。LaTeX的这些特色特别适合于较长或格式固定的文章，如学术论文和书籍排版。虽然在学习和使用上虽然不如“所见即所得”的容易和方便，但也有着其它排版软件不可替代的优点。以下为英文说明：The main difference between custom WYSIWYG word processing software
(Microsoft Windows) and LaTeX is the strict separation of the look of a
document and its content. In LaTeX the author provides a logical structure
and the look is determined by a (predefined) style.英文优缺点对比如下表所示：
表2latex排版的主要特点
1.国际权威学术机构制定排版格式
国际上许多权威学术机构都将LaTeX排版格式作为标准的文档格式。各种数学刊物、国际数学会议上被定为标准的论文投稿、编排软件，列入著名的国际数学刊物《JournalofGroupTheory》(《群论杂志》)就将LaTeX文件定为标准论文投稿格式，美国数学协会(AMS)甚至将它所有的会刊论文格式都定为LaTeX。
2.符号公式随心所欲
Knuth设计了另一个软件METAFONT，用来生成各种文虎字体，在标准的TeX软件包中有75种不同设计尺寸的字体，而且美中字体有八种不同的放缩比例。
